引言

龟兹石窟作为古丝绸之路文明交流的结晶，源起丝路，兴起于汉代，唐代达到鼎盛，绵延至元。它体现了包容并蓄、多元一体的特质，记录了公元3至公元14世纪新疆地区佛教文化的辉煌历程。该文化遗产对包括敦煌在内的中国内地石窟艺术产生了深远的影响，并在东西方文化交流中起到了桥梁作用，成为古丝绸之路东西方文化交流互鉴与融合发展的历史典范。

阿艾石窟坐落于库车市阿格乡依地克村东北克孜利亚库木鲁克艾肯的崖壁上，“克孜利亚库木鲁克艾肯”在维吾尔语中就是“沙沟”的意思。这里的峡谷深而险，两侧山崖陡峭，高约百余米，谷中有涓涓溪水蜿蜒流出，零星生长着红柳等植被。经千余年雨水不断冲刷，峡谷形成了今天神奇壮观的山岭构造，被誉为“天山神秘大峡谷”。1999年，当地农民意外发现了这座被遗忘许久的洞窟，它开凿在距离沟底高30余米的崖壁上，随后被定名为阿艾石窟1号窟。2006年时被公布为全国重点文物保护单位。

图一 阿艾石窟正壁观无量寿经变

阿艾石窟的壁画不同于长期流行于古代龟兹地区的龟兹风艺术风格，而是带有浓郁的汉风特色。它的壁画颜色以绿、白、浅赭为主，很少使用墨色勾勒，而是用浅色晕染线条来表现人物。壁画中的人物脸颊丰满、五官协调、面目祥和，展现了珠圆玉润的丰腴之美。这样的人物形象与新疆以东，尤其是敦煌莫高窟唐代洞窟中的人物形象极为相似。

今天的217国道穿越克孜利亚大峡谷的沟口，在历史上，这条峡谷曾是通往乌孙故地和天山北部的重要通道，也是古代龟兹地区重要的铜、铁生产基地，峡谷内至今还保存有当时的炼铜、冶铁遗址。从阿艾石窟向北十余公里，便是阿艾古城，这里曾是唐代的军事关隘，既能抵御北方来犯，又能守卫附近的铜铁基地，是安西大都护府的重要防线。阿艾石窟就坐落在这样的战略要地。

阿艾古城及其附近曾生活着相当数量的居民，他们或是屯戍驻防的官兵，或是炼铜冶铁的工匠。阿艾石窟的壁画中所展现出来的复杂的信仰体系、不同寻常的诸佛与菩萨的组合形式，以及汉文题记上不同的姓氏、官职等（图三），都表明这座洞窟是由一些普通百姓与官吏联合开凿的。无论是出于对现世美好生活的希冀，或是对来世往生极乐的期盼，他们在这座峡谷陡峭的崖壁上一点一点地开窟造像，向佛祖进献最虔诚的供养以寻求庇护。

时光荏苒，物换星移。今天的阿艾石窟似已不复千年前的灵动与光华，它变得稳重而沉寂，只是偶尔向前来拜访的人们展示自己的风采。它就像一位踽踽独行的老人，坐在克孜利亚的崖壁上，向我们讲述着那些曾存在于这片土地上的鲜活的生命和故事。